900 kinderen wachten op een pleeggezin

Het begon ongeveer vijf jaar geleden met een online bijeenkomst over pleegzorg. Zou dit iets voor hen zijn, vroegen Linda en Peter zich af. Ze hadden het goed samen met fijne familie en vrienden, de mooie reizen die ze maakten en alle luxe van de wereld. Was het misschien tijd om iets terug te doen voor de maatschappij? Met genoeg ruimte in hun huis, maar vooral ook in hun hart, besloten ze ervoor te gaan. “Het is fantastisch om kinderen te zien opbloeien.”

Na hun aanmelding volgden een zorgvuldige procedure en cursus. Al heel snel daarna kwam het eerste telefoontje: een noodsituatie. En zo vingen de kersverse pleegouders diezelfde dag nog hun eerste pleegkind op. Nog vijf andere kinderen woonden sindsdien in het gezin, soms voor kortere, soms voor langere tijd. Met alle kinderen en hun ouders is nog goed contact. Op dit moment zorgen Linda en Peter voor Jonathan (11), Rick (6) en Lieke (3). Jonathan en Rick blijven in het gezin, voor Lieke is dat nog niet duidelijk.

Hetzelfde doel: een gelukkig kind

“In veel opzichten zijn wij niet veel anders dan een gewoon gezin”, vertelt Linda. “De kinderen gaan naar school en zwemles, hebben vriendjes en vriendinnetjes en gaan naar feestjes. Maar ze hebben wel een rugzak door alles wat ze thuis mee hebben gemaakt en natuurlijk de uithuisplaatsing zelf. Ze zijn plotseling door vreemde mensen uit hun vertrouwde omgeving gehaald. En ook wij zijn in het begin vreemd, met soms ander eten en andere gewoontes. Maar als je dan ziet hoe ze opkrabbelen. Hoeveel baat ze hebben bij een veilige stabiele basis. Hoe ze kunnen genieten van kleine dingen. Dan is dat dikke winst. Voor de kinderen, de ouders, maar ook voor ons. Uiteindelijk hebben we allemaal hetzelfde doel: een gelukkig kind.”

Ook pleegouder worden?

Van 29 oktober tot en met 5 november is het de Week van de Pleegzorg. Die is er niet voor niets. In Nederland wonen bijna 20.000 kinderen voor kortere of langere tijd bij een pleeggezin. Maar dat is niet genoeg. Bijna 900 kinderen staan op de wachtlijst voor een tweede thuis. Daar moet verandering in komen, vindt Peter. Want wat weerhoudt mensen om pleegouder te worden? “Wij kunnen het iedereen aanbevelen. We spreken veel andere pleegouders en horen alleen maar enthousiaste verhalen. Twijfel je? Ga naar een informatiebijeenkomst van Pleegzorg. Je zit nergens aan vast, beslissen kan altijd nog. Bovendien krijg je alle ruimte om aan te geven wat bij je past. Ieder kind verdient het om kind te zijn, ook als ze al wat ouder zijn. Mooi toch als je daar een bijdrage aan kunt leveren?”

Kijk voor meer informatie op www.pleegzorg.nl.

De namen van de pleegouders en pleegkinderen in dit artikel zijn niet hun echte namen. Vanwege veiligheid en privacy zijn de namen gefingeerd.